1891. május 15-én bocsátotta útjára XIII. Leó pápa a Rerum Novarumot, akkori idők jelentős szociális kérdéseit taglaló, máig kiemelkedő jelentőségű enciklikáját
Az enciklika megjelenésének 90. évfordulójára II. János Pál pápa a Rerum Novarum megjelenése óta eltelt időszak összegzése gyanánt kibocsátotta a Laboren Exercens (Munkát végezve) kezdetű – a munkát végző embert a középpontba helyező – enciklikáját.